Chaque année, les agents de l’Office français de la biodiversité (OFB) organisent une journée de traque des loups gris d’Europe en Aubrac, dans le massif du pays. Cette espèce était autrefois répandue dans les campagnes françaises. Jusqu’au XIXe siècle, elle n’occupait que la moitié de son territoire historique.

Les humains ont réduit leur habitat et poussé le loup gris européen au bord de l’extinction. Il a ensuite complètement disparu en 1937. Aujourd’hui, cependant, la population française de loups est à nouveau en hausse, atteignant une population d’environ 1 000 individus.

Comment traque-t-on les loups ?

Le succès du loup gris d’Europe est particulièrement fort dans les régions du sud-ouest de l’Occitanie, où les conditions sont favorables à ces animaux. « Les loups peuvent arriver n’importe où dans le pays du jour au lendemain. Ils s’adaptent partout », explique Julien Steinmetz Coordinateur d’observation pour l’OFB Occitanie en parcourant les forêts enneigées du plateau de l’Aubrac.

Il sera rejoint par Jean-Christophe Peers, chargé du suivi OFB dans cette zone rurale. “C’est le paradis des loups. Il y a beaucoup de jeux qui pourraient l’intéresser”, ajoute-t-il Peers. Ils recherchent de nouvelles pistes de loups qui pourraient être dans la région depuis plusieurs années.

Les empreintes laissées les matins d’hiver peuvent être utilisées pour localiser les matières fécales, l’urine ou les cheveux, et peuvent identifier génétiquement les individus. Onze autres équipes (environ 40 personnes au total) examinent simultanément cette partie de l’Aubrac. Composés de bénévoles et de membres de l’organisation de surveillance des espèces,

ils ont eu de nombreuses observations du loup gris européen depuis 2014. Les collègues et les maçons peuvent repérer la plupart des traces d’animaux en un coup d’œil, y compris les cerfs, les lapins et les chats des forêts. Mais certains d’entre eux semblent doubles. “Les chiens en particulier peuvent nous rendre méfiants”, explique Steinmetz.

Des loups ont-ils été trouvés en Aubrac ?

Cette année, les pisteurs de l’OFB n’ont trouvé aucune piste de loup, laissant Gérard, 77 ans, laisser tomber des bénévoles comme Alric. “Je suis écologiste dans l’âme, et les loups sont des animaux mythiques. C’est un animal mythique dont beaucoup de gens parlent, alors j’aimerais le rationaliser un peu”, dit-il.

Les pièges photographiques posés par l’OFB n’ont pas non plus réussi à capturer des photos de ces créatures insaisissables. Après avoir démonté trois de ses quinze appareils attachés aux arbres de l’Aubrac et examiné des centaines de photographies, Peers ne trouve aucune trace de loup.

Mais ce n’est pas parce qu’il n’y a pas d’empreintes de pas ou de photos que la zone est sans empreintes de pas. Il peut couvrir une vaste zone d’au moins 200 kilomètres carrés. Sur ses 1 000 loups en France, il en dénombrait 15 en Occitanie. En 2022 OFB enregistrera la première naissance dans la région. Les jeunes sont nés dans deux des neuf zones où l’espèce est connue pour persister.

Histoire

Peu d’animaux sauvages ont capturé l’esprit humain comme le loup, reflétant le carnivore dominant de l’Amérique du Nord. À l’exception des grands singes, peu d’animaux ressemblent étroitement aux humains dans l’organisation sociale et la structure familiale. Les Amérindiens l’ont compris et ont souvent représenté des loups dans l’art et la tradition orale.

Leurs images et leurs histoires le dépeignaient souvent comme une puissante créature, un loup et un homme réunis. Certaines légendes disent que les loups ont des pouvoirs de guérison, tandis que d’autres disent que les loups sauvent les personnes des inondations excessives. Ray Pierotti et Brandi ont fait valoir que Blackfoot, Lakota, a appris à chercher des loups, déclarant que «les loups vivent comme les humains et sont donc une autre espèce qui doit être respectée». Il représente les gens », a-t-il expliqué.

C’est ainsi que les humains et les loups coexistent depuis des milliers d’années. Comme l’a souligné le biologiste L. David Mech, les loups étaient les mammifères terrestres les plus répandus sur Terre, en dehors de notre propre espèce. Nous ne pouvons pas dire bien sûr, mais au minimum 250 000, peut-être qu’il avait jusqu’à 2 millions de loups vivant dans ce qui allait développer le centre des États-Unis.Cette association a radicalement changé avec le début de la colonisation européenne.

Destruction de loup

De nombreux problèmes sociaux, nationaux et économiques rendent les loups hostiles aux yeux des colons européens. En réalité, les Européens avaient des communautés agricoles et des paiements plus reconnus. Le bétail tel que les vaches et les agneaux, qui dépendaient d’eux pour la nourriture et d’autres possessions, était sensible à la présence irrésistible de loups et d’autres chasseurs dans le “Nouveau Monde”.

En comparaison avec la sagesse et la tradition amérindiennes, les traditions chrétiennes et la culture occidentale ont presque catégoriquement dépeint les loups comme des tueurs voraces et sanguinaires. Le loup est devenu un symbole de la nature sauvage, inconnue, violente et prédatrice.

Il évoquait des associations de démons et de démons dans l’esprit européen. Le tir au loup en Amérique précède l’établissement de la La première abondance de loups reconnue a été promulguée par la Massachusetts Society en 1630. Elle a marqué le début de son mouvement de 350 ans pour éradiquer les loups de la région.

La protection du loup

Depuis la proclamation monumentale en 1974 du loup gris pour la protection fédérale par la Loi sur les espèces en voie de disparition (ESA), la récupération des loups répandus est vraiment devenue prometteuse. L’attention et l’intérêt du public ont augmenté de façon exponentielle à mesure que les Américains modernes se sont de plus en plus éloignés de la nature.

Dans de nombreux cas, ce n’est qu’une fois les loups partis que nous avons commencé à apprécier ce que nous avions perdu. Lorsque la meute principale de loups sauvages traverse la frontière du Canada dans le parc national des Glaciers du Montana, le loup du Nord a fait un grand pas sur la voie de la récupération.

Dans la joie et l’incrédulité, les défenseurs de l’environnement et les défenseurs des loups les ont appelés le Magic Pack. Entre-temps, la population des Grands Lacs s’est progressivement cultivée et s’est répandue dans tout le nord du Wisconsin. La meute magique du Montana a continué à migrer du Canada jusqu’en 1990,

lorsque d’autres meutes de loups étaient originaires du sol du Glacier National Square. Les principaux rapports significatifs de détections de loups dans les montagnes Cascade de Washington arrivent, et les États-Unis comptent désormais des populations potentielles de loups dans sept États, dont l’Alaska.

Loup gris mexicain

Lorsque le loup gris du nord a fait d’innombrables pas pour se reconstruire, son cousin mineur, le loup gris mexicain, est tombé dans l’oubli. Moins que le loup gris caractéristique, le loup gris est généralement de couleur sale ou bronzée et survit en petits groupes récupérés adaptés à un environnement désertique de grande altitude.

Dans les années 1970, l’espèce avait déjà disparu dans le sud-ouest américain et les quelques espèces précédentes au Mexique subissaient une grave attaque. 1980 distinct une perte totale à l’état sauvage. Cependant, en raison de la pression de l’ESA, les sept précédents de ses animaux sauvages ont été capturés et placés dans un élevage en captivité.